Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts haben sich zwei Bereiche spektakulär entwickelt und das tägliche Leben verändert: das Gesundheitswesen und der Bereich Verkehr/Kommunikation. Dank spektakulärer Entwicklungen in den Bereichen Medizin, Gesundheit und Ernährung ist die Lebenserwartung bei der Geburt erheblich gestiegen. Dies ist vor allem auf die sinkende Kindersterblichkeit und den erfolgreichen Kampf gegen Tuberkulose zurückzuführen. Einer der großen Durchbrüche in der Medizin des 20. Jahrhunderts war der Einsatz der sogenannten Sulfonamide. Mit diesen Medikamenten konnten bestimmte bakterielle Erkrankungen mit einer einzigen Injektion behandelt werden. Selbst Ärzte waren ungläubig darüber, dass Patienten, die früher mit ziemlicher Sicherheit gestorben wären, nun innerhalb weniger Tage genesen konnten. Die nächste Stufe des Fortschritts wurde durch die Entdeckung des ersten Antibiotikums, des Penicillins, durch Alexander Fleming im Jahr 1928 gesetzt. Während des Zweiten Weltkriegs verbreitete sich seine massenhafte Anwendung und machte eine Reihe von zuvor gefürchteten Krankheiten behandelbar.
Der technologische Fortschritt hat die Fantasie der Menschen beflügelt
Sie stellten sich vor, dass die technischen Errungenschaften der damaligen Zeit alltäglich werden würden und dass neue Erfindungen das tägliche Leben einfacher und angenehmer machen würden. Hier finden Sie eine Auswahl von Zukunftsvorstellungen aus den frühen 1900er Jahren.
Was ist aus ihnen geworden? Wie wurde das Schrumpfen der Welt in Jules Vernes berühmtem Roman „In 80 Tagen um die Welt“ thematisiert? Wie wurde Verne von den technischen Entwicklungen seiner Zeit beeinflusst?
Fortschritte in der Medizin
Vielleicht noch spektakulärer als die Fortschritte in der Medizin waren die Fortschritte in der Wissenschaft, die sich in der Verbreitung neuer Erfindungen zeigten: Fahrzeuge und elektrische Geräte. Am Ende des 19. Jahrhunderts erhielt der technische Fortschritt einen neuen Impuls. Die chemische, die mechanische und die elektronische Industrie wurden zu den wichtigsten Antriebskräften. Die größte Innovation in der Produktion war die Massenproduktion von Autos durch die Ford-Autofabrik, die durch den Einsatz des Fließbandes ermöglicht wurde. Neue Transport- und Kommunikationsmittel gaben der Welt das Gefühl, dass sie immer kleiner wurde. Das Auto, das Ende des 19. Jahrhunderts aufkam, erlebte nach dem Ersten Weltkrieg einen wahren Siegeszug – in den Vereinigten Staaten kam nun ein Auto auf fünf Personen. Die Motorisierung hatte einen solchen Einfluss auf die Menschen der damaligen Zeit, dass der Mensch, der Staat und die Wirtschaft oft mit Motoren und Maschinen verglichen wurden.
Mit der Entwicklung des Verkehrs in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts kam der Tourismus in Mode. Reisen in ferne Länder wurden vor allem bei den Wohlhabenden beliebt, aber auch die Gewohnheit, im Land zu bleiben und Ausflüge zu machen, war weit verbreitet. Viele Wanderwege, Pensionen, Motels und Campingplätze bieten günstige Unterkünfte für die Bedürfnisse der Reisenden.
Es lohnt sich, darüber nachzudenken, warum eine Frau auf einem Plakat für eine Kreuzfahrt wirbt. Hätte man den Dienst nicht schon früher mit einem Bild einer allein reisenden Frau bewerben können?
Die Fortschritte in der Kommunikation
Die Fortschritte in der Kommunikation und im Verkehrswesen haben regelmäßige Reisen ermöglicht und größere Entfernungen zugänglich gemacht. Wohlfahrtsmaßnahmen (z. B. die Einführung von bezahltem Urlaub) und das Entstehen einer Konsumgesellschaft machten das Reisen weithin verfügbar. Die zunehmende Beliebtheit des Tourismus ist also auf den technischen Fortschritt und den gestiegenen Wohlstand zurückzuführen. Zwischen den beiden Weltkriegen wurde der Inlandstourismus zu einem Massenphänomen. Es wurden immer mehr Straßen und Autobahnen gebaut. Entlang dieser Straßen eröffneten billige Restaurants und Motels. Auch das Wandern und Zelten wurde immer beliebter. Die farbenfrohen Zeitschriften, Werbeplakate und Filme der damaligen Zeit verleiteten die Menschen dazu, in die Ferne zu reisen und die Welt zu sehen. Der internationale Tourismus wurde durch große Kreuzfahrtschiffe (mit denen europäische Auswanderer nach Amerika gebracht wurden) und billigere und schnellere Flüge ermöglicht, die vor allem von den Reichen genutzt wurden, die es sich leisten konnten, lange Strecken zu reisen. Auf ihre Bedürfnisse zielten die in dieser Zeit entstandenen Ferienanlagen ab, die den Reisenden ein Paradies auf Erden versprachen. In einigen beliebten Urlaubsorten wurden exklusive Erholungsgebiete für wohlhabende Europäer eingerichtet (z. B. Palma de Mallorca in Spanien oder Goa in Indien). Diese Orte versprachen unbegrenzten Alkohol und leichten Zugang zu sexuellen Beziehungen.